Gids: vakantiegeld in NL
Wat is vakantiegeld eigenlijk?
Vakantiegeld — officieel "vakantietoeslag" — is een wettelijk verplichte uitkering bovenop je reguliere loon. Het werd in 1923 ingevoerd om werknemers de mogelijkheid te geven écht op vakantie te kunnen, en is sinds de Wet Minimumloon en Minimumvakantiebijslag (WML) van 1969 verankerd in de Nederlandse wet. Volgens cijfers van het CBS ontvangt zo'n 96% van alle werknemers in loondienst jaarlijks vakantiegeld, met mei als populairste uitbetaalmaand.
Het standaardpercentage is 8% van je bruto jaarsalaris. Daarmee komt vakantiegeld neer op ongeveer een extra maandsalaris per jaar. Voor wie €3.000 bruto per maand verdient, betekent dat ongeveer €2.880 bruto extra in mei — netto rond de €1.700 na belasting.
8%
Wettelijk minimum
(meeste werkgevers)
8,33%
1 maand extra
(13e maand variant)
10%
Zorg-cao's
(VVT, ziekenhuizen)
12%
Overheid
(rijksambtenaren)
Wanneer wordt het uitbetaald?
Wettelijk moet vakantiegeld minstens éénmaal per jaar uitgekeerd worden. De meeste werkgevers kiezen voor mei — handig voor de zomervakantie. Maar steeds vaker kiezen werkgevers voor maandelijkse uitbetaling, of voor uitbetaling in juni. Sommige kleine werkgevers betalen het pas in december uit. Wat in jouw geval geldt, staat in je arbeidscontract of cao.
| Maand uitbetaling | Hoe vaak |
|---|
| Mei | ~75% van werknemers |
| Juni | ~12% van werknemers |
| Maandelijks (1/12 deel) | ~8% van werknemers |
| December | ~3% van werknemers |
| Anders / variabel | ~2% van werknemers |
☀️ Uitbetaaldatum onbekend?
Check je arbeidscontract — daar staat het meestal expliciet ("Uitbetaling in de loonperiode mei"). Staat het er niet in? Vraag het bij je HR-afdeling. Bij twijfel: vraag het schriftelijk per email zodat je bewijs hebt.
Waarom houd ik zo weinig over?
De grote schok bij vakantiegeld: van €2.000 bruto blijft vaak maar €1.200 netto over. Dat klopt — en het komt door wat we het bijzonder tarief noemen. Hier zit de truc.
Het "bijzonder tarief" uitgelegd
Vakantiegeld telt voor de Belastingdienst gewoon mee als regulier loon. Maar het wordt in één keer in mei uitgekeerd, terwijl je salaris over alle 12 maanden is uitgesmeerd. Het effect: in de maand mei kom je tijdelijk in een hogere belastingschijf, omdat je dan ineens je maandsalaris + je vakantiegeld in één klap krijgt.
Daarom past je werkgever het bijzonder tarief toe — een vooraf bepaald hoger percentage dat wordt ingehouden om te voorkomen dat je later moet bijbetalen. Voor 2026 is dit:
- Bij een jaarinkomen onder €38.883: 35,75% bijzonder tarief
- Bij een jaarinkomen tussen €38.883 en €78.426: 37,56% bijzonder tarief
- Bij een jaarinkomen boven €78.426: 49,50% bijzonder tarief
💸 Concreet voorbeeld 2026
Sander werkt fulltime als postbezorger in Groningen. Hij verdient €2.500 bruto per maand (€30.000 per jaar). Zijn vakantiegeld in mei: €30.000 × 8% = €2.400 bruto. Na bijzonder tarief (35,75%): €1.542 netto. Hij houdt dus 64% van zijn vakantiegeld over.
Krijg ik geld terug bij belastingaangifte?
Vaak wel — en dat is goed nieuws. Het bijzonder tarief is geen extra belasting, het is alleen een veiligheidsmarge die je werkgever inhoudt. Bij je jaarlijkse aangifte wordt gekeken naar je totale inkomen (regulier loon + vakantiegeld) en de belasting wordt herberekend over het hele jaar.
Als je over het hele jaar in een lagere schijf bent gebleven dan het bijzonder tarief suggereerde, krijg je het verschil terug. Voor de meeste werknemers betekent dit een teruggave van enkele honderden euro's per jaar — soms meer, soms minder. Aangifte doen is voor de meeste werknemers dus letterlijk gratis geld.
Wie heeft recht op vakantiegeld?
De wet is duidelijk: iedere werknemer in Nederland heeft recht op vakantiegeld. Dit geldt voor:
- Werknemers met een vast contract
- Werknemers met een tijdelijk contract
- Werknemers met een 0-uren contract (alleen over gewerkte uren)
- Werknemers met een oproepcontract
- Uitzendkrachten (via uitzendbureau)
- Stagiair(e)s die loon ontvangen
- BBL-leerlingen in dienst
Wat NIET telt voor vakantiegeld: ZZP'ers en freelancers. Werk je voor jezelf via een eigen B.V. of als eenmanszaak, dan moet je je eigen vakantiegeld "regelen" — meestal door simpelweg minder uren in te plannen tijdens vakantieperiodes. Sommige ZZP'ers zetten zelf maandelijks 8% opzij voor een vakantie-spaarpot.
Speciale situaties: wat dan?
Bij ontslag of einde contract
Stop je tussentijds met werken? Dan heb je recht op het opgebouwde vakantiegeld tot die datum. Heb je 7 maanden gewerkt, dan ontvang je 7/12 van het volledige jaarbedrag. Dit moet bij je laatste salaris of in een eindafrekening worden uitbetaald.
Bij ziekte
Wanneer je langer dan 6 weken ziek bent, bouw je gewoon vakantiegeld op over het loon dat je ontvangt (meestal 70-100% van je salaris). Bij langdurige ziekte (1+ jaar) bouw je vakantiegeld op over het 70%-loon dat je krijgt.
Bij wisseling van werkgever
Werk je het hele jaar bij dezelfde werkgever, dan krijg je in mei je volledige vakantiegeld. Wissel je halverwege? Dan krijg je 6/12 van je oude werkgever (bij eindafrekening) en 6/12 van je nieuwe werkgever (in mei). Tip: check of je nieuwe werkgever bij indienst je opgebouwde vakantiegeld bij hen onderbrengt — dat kan veel verschil maken.
Veelgestelde vragen — vakantiegeld
+Mag mijn werkgever vakantiegeld weigeren?
Nee. Vakantiegeld is wettelijk verplicht volgens de Wet Minimumloon en Minimumvakantiebijslag (WML). Een werkgever die het weigert begaat een wetsovertreding. Je kunt dit melden bij de Inspectie SZW (vroeger Arbeidsinspectie) of een procedure starten via een arbeidsadvocaat of de FNV. Het verjaringstermijn voor opeisbare vakantiegeld is 5 jaar.
+Kan ik mijn vakantiegeld eerder opvragen?
Dit hangt af van je werkgever en cao. Wettelijk hoeft een werkgever het pas één keer per jaar uit te keren. Veel werkgevers werken mee bij financiële nood, maar zijn dat niet verplicht. Bij sommige werkgevers kun je kiezen voor maandelijkse uitbetaling van 1/12 — dat is fiscaal voordeliger omdat het bijzonder tarief vervalt. Vraag dit aan je HR-afdeling.
+Telt vakantiegeld mee voor toeslagen of pensioen?
Voor toeslagen (zoals huur-, zorg- en kinderopvangtoeslag) telt vakantiegeld mee bij je toetsingsinkomen — dus ja, hoger inkomen kan minder toeslag betekenen. Voor pensioenopbouw telt het meestal mee als pensioengevend salaris, waarover pensioenpremie wordt afgedragen. Voor de WW telt het ook mee bij het bepalen van je dagloon.
+Wat als ik mijn vakantiegeld nog niet ontvangen heb?
Volgens de wet moet vakantiegeld uiterlijk in juni uitbetaald zijn. Heb je het in juli nog niet ontvangen? Stuur eerst een vriendelijke email naar je werkgever met de vraag wanneer het komt. Geen reactie? Dan kun je een formele ingebrekestelling sturen waarna je bij vertraging wettelijke rente kunt vorderen. Bij blijvende weigering: aangifte bij Inspectie SZW.
+Mag mijn werkgever het vakantiegeld inhouden of verrekenen?
Alleen onder strikte voorwaarden. Als jij geld schuldig bent aan je werkgever (bv. een lening of teveel betaalde voorschotten), mag dit verrekend worden — maar alleen tot een maximum dat genoeg ruimte laat voor levensonderhoud (de beslagvrije voet). Vakantiegeld in z'n geheel achterhouden mag NIET, ook niet als straf of compensatie voor mogelijke schade.
+Krijg ik vakantiegeld als ik bijbaan studentenjob heb?
Ja. Iedere werknemer — ook studenten met bijbaan — heeft recht op vakantiegeld. Voor scholieren in studentenjobs is het percentage meestal hetzelfde (8%). Bij heel kleine baantjes (paar uur per week) wordt dit soms maandelijks meegenomen in plaats van apart uitgekeerd in mei. Check je loonstrook: staat er "vakantiegeld" of "vakantietoeslag"? Dan klopt het.
+Mijn cao geeft 8,33% — wat betekent dat?
8,33% is precies één maandsalaris extra per jaar (1/12 = 8,33%). Sommige cao's gebruiken dit percentage in plaats van 8% omdat het exact aansluit op een 13e-maand-uitkering. Voor jou betekent het dat je iets meer krijgt dan het wettelijk minimum: bij €30.000 bruto jaarinkomen is dat €2.499 i.p.v. €2.400 — dus €99 extra bruto.
+Hoe weet ik mijn jaarinkomen voor de berekening?
Je jaarinkomen voor vakantiegeld is meestal je brutoloon over de afgelopen 12 maanden (juni vorig jaar t/m mei dit jaar), exclusief het vakantiegeld zelf. Je werkgever hanteert dit als grondslag. Bonussen en eindejaarsuitkering tellen vaak NIET mee voor het vakantiegeld — alleen je reguliere maandsalaris. Check je cao voor exacte regels.